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Source 20minutes.fr

Mardi, le bilan de la collision entre deux rames de métro à Washington, survenu la veille, s'est alourdi à neuf morts et 76 blessés, dans le plus grave accident survenu dans le métro de la capitale américaine.

Les raisons de l'accident restent obscures pour l'instant. Les enquêteurs tentent de déterminer comment un train a pu en emboutir un autre par l'arrière malgré des procédures de sécurité draconiennes.

A la mi-journée, les officiels ont cependant indiqué que le train qui a percuté l'autre était en retard de deux mois sur une maintenance lors de laquelle les freins et plusieurs pièces auraient dû être changés. Par ailleurs, la rame était l'un des plus vieux modèles, dont les autorités avaient recommandé le remplacement, sur fond de craintes pour la sécurité en cas de crash.

Un accident «censé être impossible»

Le métro de la capitale américaine, construit au milieu des années 70, est équipé d'un dispositif informatique de sécurité «censé empêcher les trains d'entrer en collision», explique le «Washington Post». Si les trains «deviennent trop proches, les ordinateurs enclenchent automatiquement les freins». L'accident, estime le journal, «était censé être impossible».

Les enquêteurs vont également inspecter des relais utilisés pour la transmission automatique d'informations aux trains. Selon le Washington Post, ce système a connu plusieurs défaillances par le passé et son constructeur, Alstom Signaling (filiale du groupe industriel français Alstom) en a remplacé plusieurs. Le journal explique également que les autorités fédérales ont exprimé par le passé des craintes quant aux trains utilisant les relais Alstom, et demandé à ce qu'ils soient inspectés.

Le freinage d'urgence pas utilisé

Mais quand bien même un problème serait intervenu sur le système informatisé, un conducteur se trouve à bord du train. Mais il semble, selon des témoins, que le métro n'ait pas ralenti avant l'impact. Un expert confirme au «Washington Post», sous couvert d'anonymat, que la condutrice n'a a priori «pas utilisé ses freins», alors que la visibilité était parfaite et qu'elle aurait dû voir le train devant elle, à l'arrêt dans une station d'une portion aérienne.

La condutrice est décédée. Reste à déterminer si elle a été distraite (en septembre dernier, dans l'accident de train qui avait fait 24 morts à Los Angeles, le conducteur envoyait des sms quelques secondes avant la collision), victime d'un problème de santé, ou si le système de freinage d'urgence a lui aussi failli. PB avec AFP

Source : http://www.bakchich.info/Crash-d-Air-France-la-piste,07930.html

Pour de nombreux pilotes d’Air France, les défaillances informatiques de l’Airbus A 300 sont à l’origine de la catastrophe. En janvier dernier, l’Agence européenne de sécurité avait donné l’alerte.

Les débris repêchés par la marine brésilienne n’appartiendrait pas à l’Airbus d’Air France et la tâche de kérosène serait en fait de l’huile abandonnée par un navire. Autant de fausses pistes et d’informations qui viennent brouiller un peu plus les circonstances de cette catastrophe. Autant de vrais/faux rebondissements qui après la « foudre » viennent éclipser d’autres pistes, très sérieuses, dont débattent les professionnels du secteur, mais dont le grand public est tenu à l’écart.

Ainsi Le Monde publiait jeudi soir une dépêche annonçant qu’Airbus s’apprêtait à diffuser une recommandation validée par le BEA (le Bureau enquête accidents) afin de rappeler, qu’en cas de conditions météorologiques difficiles, « les équipages doivent conserver la poussée des réacteurs et l’assiette correctes ». La cabine défoncée par l’impact de passagers – non attachés – de l’Airbus d’Air Qantas après que l’ordinateur ADIRU s’est mis à bugger.

La cabine défoncée par l’impact de passagers – non attachés – de l’Airbus d’Air Qantas après que l’ordinateur ADIRU s’est mis à bugger

Décryptée par le site spécialisé en aéronautique eurocockpit, cette recommandation d’Airbus vise clairement à induire l’idée dans l’opinion que l’équipage du vol AF 447 n’aurait peut être pas adopté un comportement adéquat par… gros temps.

« « En attendant de savoir si les pilotes de ligne sont capables ou non de “conserver la poussée des réacteurs et l’assiette correctes”, on lira avec grand intérêt les conséquences des pannes d’ADIRU sur A330 telles que celles connues par Qantas et dont nous parlions il y a peu » », commente eurocockpit. L’effrayant précédent de Qantas

Une référence au très grave incident survenu le 7 octobre 2008, à bord d’un Airbus A330 de Qantas, une compagnie aérienne australienne, par ailleurs réputée parmi les plus sûres du monde. Ce jour là, un Airbus A330-300, assurant un vol entre Singapour et Perth, et par une météo très clémente, est contraint de se poser d’urgence à Exmouth, une ville de l’ouest de l’Australie, après avoir chuté brutalement de 2 000 mètres en quelques secondes.

Une expérience terrifiante, rapporteront les passagers au correspondant de l’AFP : « C’était horrible, absolument épouvantable, terrible, la pire expérience de toute ma vie », a déclaré Jim Ford, un habitant de Perth, qui a cru sa dernière heure arrivée alors que des passagers étaient projetés dans la cabine. « Les passagers et membres d’équipage qui ne portaient pas leur ceinture de sécurité ont été projetés dans la cabine, certains ont touché le plafond », ajoutait Nigel Court, l’un des passagers. Déjà les « tuburlences »

Sur les 303 passagers et 10 membres d’équipage, 36 ont été blessés, dont 20 grièvement, victimes de fractures ou de blessures à la colonne vertébrale notamment. Dans sa dépêche, l’AFP ajoute que « selon certains médias » cet incident aurait pu être provoqué par « des turbulences ». La même dépêche indique encore que « le responsable régional de Qantas, Ian Gay, a précisé que les enquêteurs allaient étudier l’hypothèse des turbulences ».

Ceci alors même qu’en réalité les conditions météos sont favorables. Ces turbulences fantômes allaient d’ailleurs être mises hors de cause par l’enquête menée conjointement par l’ATSB australien et par le BEA (bureau d’enquête) en France.

Il apparaît en effet que l’Airbus ait été victime d’une très grave panne de son informatique et tout spécialement de l’Adiru (Air Data Inertial Reference Unit). Cet Adiru est un équipement essentiel qui envoie au système de navigation des informations sur la vitesse et l’altitude de l’avion. Quand l’informatique devient folle

Dans le cas de l’Airbus de Qantas, l’Adiru s’est donc mis a fournir des informations totalement farfelues sur l’altitude de l’appareil. En réaction, les systèmes de sécurité automatiques dont est équipé l’A330 ont brutalement introduits des corrections visant à corriger cette altitude « anormale ». Avec pour résultat de provoquer donc la chute de l’appareil… Chute rattrapée dans les conditions favorables évoquées (il fait jour, il fait beau) in extremis par son équipage.

La gravité de l’incident dont a été victime l’avion de la Qantas aux antipodes n’échappe pas à l’EASA (Agence européenne de la sécurité aérienne). Celle-ci émet plusieurs directives à destination des compagnies aériennes afin d’informer les équipages sur la conduite à tenir en cas de dysfonctionnement. Dans le jargon aéronautique, on appelle cela une « emergency airworthiness directive » qui, comme son nom le laisse présager, indique que ces directives sont à mettre en œuvre « d’urgence ». Une alerte d’urgence aux compagnies aériennes

La dernière EAD d’Airbus pour régler les problèmes rencontrés par cet Adiru date du 15 janvier 2009 (voir notre document). Pas moins de trois pages pour expliquer aux pilotes comment comprendre si cet équipement fabriqué par Northrop-Grumman débloque ou pas. Sans rentrer trop dans le détail de ces procédures complexes, relevons quand même que ces instructions précisent aux pilotes que parmi les défaillances constatées figure le cas d’un Adiru qui, bien qu’étant indiqué sur la position « OFF », c’est-à-dire éteint, débranché et à priori inoffensif, persiste en réalité à délivrer des informations erronées. Seule solution pour en venir à bout ? Retirer le fusible, précise cette instruction. Il n’est pas nécessaire d’être diplômé d’Aéro-sup pour comprendre qu’elles peuvent être les conséquences de tels dysfonctionnements s’ils surviennent dans des conditions particulières : orage violent, « turbulences » qui sortent de l’ordinaire et de nuit, soit les conditions affrontées par le vol Rio/Paris d’Air France.

Le journal Brésilien da Tarde a eu connaissance des ultimes messages émis automatiquement par l’appareil, entre 23h00 et 23h14. Ces messages transmis à Air France listent la série de pannes intervenues dans les quatre dernières minutes du vol. Soit : 23h10 : le pilote automatique se déconnecte 23h12 : panne simultanée de l’Adiru et de Integrated Standby Instruments System, des systèmes qui fournissent des données sur l’altitude et la direction de l’avion. 23h13 : : panne d’un système liée à l’ordinateur principal 23h14 : « Cabin Vertical Speed », ce qui signifie que l’air est entré dans la cabine et que l’avion est en train de tomber ou de se désintégrer. La situation décrite par ces messages épouse étroitement celui de l’avarie rencontré par l’airbus de Qantas.

À tel point que, joints par Bakchich, plusieurs pilotes se déclarent intimement persuadés que c’est dans cette direction - une nouvelle défaillance de l’Adiru - qu’il faut chercher l’origine de la récente catastrophe. Si ce qui n’est pour l’heure encore qu’une piste sérieuse venait à se confirmer, se poserait alors une autre question. Celle de savoir dans quelles conditions la directive d’urgence émise par l’ EASA visant à alerter les équipages des dangers de l’Adiru a bien été répercutée auprès des pilotes. Une responsabilité qui incombe à Air France et à la direction de l’aviation civile.

Or, d’après des informations recueillies en interne à Air France, il semble bien que ce travail d’information n’ait été que très partiellement réalisé.

Cliquez sur le lien ci dessous pour suivre le Giro en direct :

Rai Sport - Giro d'Italia Diretta

source 20minutes.fr

Grenelle des antennes-relais: selon Bachelot, les portables sont plus «préoccupants»

SANTE - La très attendue table ronde de la téléphonie mobile s'ouvre ce jeudi à Paris... La ministre de la Santé Roselyne Bachelot estime que le téléphone portable est «une question plus préoccupante que les antennes relais», alors même que la table ronde sur la téléphonie mobile (plus souvent appelée «Grenelle des antennes-relais») doit être lancée jeudi à Paris.

«Même si les antennes-relais cristallisent aujourd'hui l'attention, le téléphone mobile, par sa très grande proximité avec l'utilisateur, expose davantage au rayonnement électromagnétique», affirme la ministre dans une interview au «Figaro» jeudi.

Elle dit soutenir «l'interdiction de la promotion (des téléphones) à destination des enfants de moins de 12 ans», et rappelle les recommandations de son ministère sur la protection des enfants et l'utilisation par les adultes du kit mains libres. «Les risques du téléphone portable sont une question plus préoccupante que les antennes relais, alors qu'il y a moins de mobilisation des associations sur ce sujet», a-t-elle ajouté.

Pas d'inquiétude, pour Bachelot

Sur les antennes relais, elle estime que «tous les éléments sanitaires à notre connaissance ne conduisent pas à s'inquiéter». Il faut selon elle «sans doute une meilleure concertation sur leur lieu d'installation, une réflexion plus poussée sur leur positionnement dans le paysage» et «développer les consultations avec les municipalités».

«On n'a pas pas de preuve définitive, mais suffisamment de données et de raisons d'être inquiets, pour prendre des précautions», a déclaré par ailleurs le psychiatre David Servan-Schreiber dans une interview à paraître dans «Le Parisien» jeudi. Signataire d'un appel lancé en juin sur les dangers potentiels des sans-fil, il demande aussi l'utilisation du kit mains libres et l'interdiction du portable pour les moins de 12 ans.

Source Generationcyb.net

Nous avons déjà signalé de nombreuses ressources éducatives et culturelles en podcasts (baladodiffusions) dans notre article Usages éducatifs et culturels du podcast. ITunes est le principal logiciel (créé par Apple) qui permet de télécharger, lire et gérer des podcasts audio ou vidéo. C’est un logiciel gratuit mais non libre, passage obligé pour tout possesseur d’un baladeur IPod ou d’un téléphone IPhone. Les établissements scolaires, universitaires et culturels sont de plus en plus nombreux à développer des contenus pédagogiques pour ITunes.

"Appâts" pédagogiques

L’apparition du podcast dans les relations professeurs-étudiants a le mérite d’interroger les pédagogies traditionnelles et de donner naissance à de nouvelles démarches. L’une de ces nouvelles démarches est l’"appât pédagogique" : des podcasts audio ou vidéo sont utilisés par des enseignants non pas pour remplacer les cours en face-à-face, mais pour préparer les étudiants aux cours à venir et les stimuler. Par exemple, le professeur Danthine a produit des préparations aux cours d’une durée de 5 à 20 minutes, disponibles en accès libre sur le portail de podcasts de l’université de Lausanne :

Une stimulation pour les étudiants

Une étude 1 a montré que les étudiants qui avaient bénéficié de versions podcastées de cours obtenaient un taux de réussite aux examens supérieur aux autres. Apparemment, non pas tellement parce qu’ils accédaient à des contenus nouveaux, mais surtout parce que leur relation à l’enseignement était changée et parce qu’ils se trouvaient davantage stimulés que par les méthodes traditionnelles.

JPEG - 96.6 ko Portail ITunes de l’université Paris Descartes

Des offres alternatives à ITunes

Certains établissements d’enseignement qui diffusent des podcasts veillent à ne pas obliger les étudiants/internautes à utiliser ITunes et leur laissent le choix du logiciel. Depuis le site podcast.unil.ch, les podcasts de l’université de Lausanne peuvent ainsi être lus à l’aide de Quicktime ou du logiciel libre VLC.

Une production collaborative ?

Une piste pédagogique que vont peu à peu expérimenter les établissements est la production de podcasts pédagogiques par les étudiants/internautes eux-mêmes. La plateforme ITunes de l’université de Lausanne propose par exemple aux étudiants de publier des documents.

Sites à consulter

- l’accès à ITunes University (contenus en anglais) : www.apple.com/education/mobile-learning/ - le site de contenus éducatifs ITunes de l’université de Lausanne : http://itunes.unil.ch - l’université Paris Descartes sur ITunes : http://itunes.parisdescartes.fr/spip.php ?rubrique572 - le portail ITunes de l’université Nice Sophia Antipolis : http://itunes.unice.fr

1 www.actualitte.com en français, www.newscientist.com en anglais.

Source slate.fr

On n'a jamais tant aimé les journaux américains qu'au moment où ils semblent agoniser. Cette semaine, le sénateur démocrate du Maryland Benjamin Cardin a proposé un coup de pouce fiscal pour venir en aide aux journaux en difficulté. Il s'agirait de les faire bénéficier des mêmes exonérations d'impôts que les organisations à but non lucratif.

Le piège, bien sûr, c'est qu'en tant qu'associations régies par l'alinéa 501 (c) (3) du Code des impôts, les journaux n'auraient plus le droit de soutenir de candidats ou de défendre telle ou telle loi. Si vous aimez NPR et PBS (la radio et la télé publique) et leurs jérémiades continuelles à propos de leur manque de moyens, vous allez adorer ces petits journaux qui bricoleront leur budget à partir de dons philanthropiques, de subventions de fondations, de campagnes pour recruter des adhérents et (comment ne pas le voir venir?) de financements du gouvernement.

Bizarrement, un tel élan d'amour pour les journaux a aussi fait son apparition au sein des cercles universitaires militants. Dans ces milieux, beaucoup reprochent pourtant à la presse de ne pas avoir vu venir la crise et pensent que tous les journalistes -sauf ceux du bureau de Washington du groupe de presse Knight Ridder- ont été complices de ce complot criminel qui a permis l'invasion de l'Irak par George Bush. Il y a deux ans, le journaliste Bill Moyers avait d'ailleurs bien résumé leur point de vue en se dressant contre l'idée que «les principales institutions de la presse» étaient «des gardiennes de la démocratie». Selon lui, «elles travaillent plutôt à nous cacher la vérité, que ce soit à propos de l'argent en politique, des coûts sociaux du libre-échange, des inégalités grimpantes, du regain de ségrégation dans les écoles publiques ou encore de cette dévastatrice fuite en avant de la dérégulation en matière d'environnement».

Alors que les journaux s'effondrent, certains intellectuels nous disent toutefois maintenant qu'ils sont une composante nécessaire de la démocratie. Samuel Schulhofer-Wohl et Miguel Garrido, de l'université de Princetown, voient un lien entre la fermeture du Cincinnati Post (qui tirait à 27 000 exemplaires) le 31 décembre 2007 et le déclin local de la participation électorale et du nombre de candidatures. Et ce, même si le Cincinnati Enquirer (200 000 exemplaires) subsiste. Robert W. McChesney et John Nichols, ceux-là même qui militent contre la concentration des médias et qui avaient demandé, l'an passé dans The Nation, «Qui débranchera les Big Media?», sont de retour cette semaine pour se lamenter sur la mort des grands journaux. Ils demandent des «politiques fiscales, des crédits et des subventions explicites pour faire des vieux médias qui restent des institutions stables et indépendantes». J'ai hâte de les entendre réclamer une subvention du gouvernement pour maintenir en vie le New York Post de Rupert Murdoch!

Quand il est question de démocratie, je m'adresse à Adrian Monck. Pour ce prof de journalisme, le rôle des journaux dans le fonctionnement de nos institutions n'est pas irremplaçable. La démocratie américaine a survécu pendant son premier siècle d'existence sans ce journalisme d'investigation responsable, auquel nous associons aujourd'hui la presse. Ce n'est qu'à la fin du XIXème siècle que ce type de journalisme a commencé à se répandre. Quand Thomas Jefferson disait qu'il préférait des journaux sans gouvernement plutôt qu'un gouvernement sans journaux, il ne faisait allusion à rien qui puisse ressembler à nos journaux locaux, comme l'explique Stephen Bates, prof de journalisme à l'Université du Nevada à Las Vegas et contributeur de Slate.com. La presse pré-moderne était prisonnière des partis politiques; ses pages étaient remplies de contenus partisans. Ce que Jefferson applaudissait, c'était que le fait que les journaux servaient de forums pour les débats (et parfois pour la calomnie), pas leur capacité à faire des révélations.

J'aime tant les quotidiens que je suis abonné à quatre d'entre eux avec mes propres deniers, alors s'il vous plaît ne me mettez pas dans le même sac que ceux qui les haïssent. Mais comme Monck, je pense que les citoyens pourraient trouver suffisamment d'informations pour voter et surveiller leurs élus même si, demain, il n'y avait plus aucun journal dans le pays.

Les partis politiques, les groupes d'intérêt et le gouvernement lui-même ont tous intérêt à ce que les élections et la démocratie soient en bonne santé. Mais même si le Washington Post n'avait soutenu personne pour la présidentielle et si le New York Times n'avait pas publié de biographies exhaustives des candidats, je suis sûr que les électeurs auraient trouvé eux-mêmes des informations pertinentes. Jusqu'à ce que la presse soit frappée par la crise, on entendait rarement les politiques ou les activistes bêler sur l'importance de la presse pour notre démocratie. La plupart du temps, ils ne faisaient que râler contre ces horribles journaux incapables de couvrir des sujets fondamentaux. Les seuls à avoir systématiquement une haute estime des journaux, ce sont les gens de la presse. Ils se félicitent que les journaux enrichissent la démocratie en dénonçant la pollution, les faux pas des politiques, les abus de pouvoir et la dangerosité de certains biens de consommation.

Vous croyez que j'exagère? Si vous êtes un fervent défenseur de la démocratie, il faut que vous sachiez qu'en majorité, les Américains se foutent que leur journal local vive ou meure. Un sondage publié le mois dernier par le Pew Research Center montre que moins de la moitié des Américains «affirment que perdre leur journal local handicaperait lourdement la vie civique de leur communauté». Je parie carrément que si on organisait un référendum pour abolir les journaux, ça pourrait passer dans de nombreuses villes.

Loin d'être incultes, les Américains qui, dans ce sondage, ont tourné le dos aux journaux, ont une bonne raison. Même un excellent journal ne sort chaque jour qu'une poignée de papiers pouvant, honnêtement, nourrir la démocratie. Une voiture piégée au Pakistan? La guerre de la drogue au Mexique? Des inondations dans la Dakota du Nord? Un meurtre en banlieue? Les bons plans pour manger thaï après minuit? La critique d'un concert de Britney Spears? De nouvelles idées pour servir les restes de dinde? Les résultats sportifs? Les cours de bourse? Parmi ces articles, peu sont susceptibles de donner soif de démocratie.

Et quand les journaux produisent effectivement cette sorte d'articles que les adorateurs de la démocratie vénèrent, la population fait rarement jouer son pouvoir démocratique. Comment expliquer sinon la persistance de la corruption politique dans l'Illinois, malgré la couverture admirable qu'en fait la presse? A l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, on pourrait même sûrement démontrer que les investigations des journaux sur la corruption «abîment» la démocratie en augmentant le cynisme des gens. Ou que cette couverture abondante augmente la participation politique mais empêche la démocratie d'avancer en attirant trop de crétins. Ou encore que ce mauvais (mais bien attentionné) journalisme, très courant, ne rend pas la démocratie très attractive.

Cette insistance à associer journaux et démocratie m'agace, pas seulement parce qu'elle surestime la qualité et l'importance de la majorité du travail que font les journaux, mais aussi parce qu'elle exagère la capacité de la presse à faire de nous de meilleurs citoyens, des électeurs plus avisés et des contribuables plus éclairés. J'adore l'actualité sur papier, croyez-moi, c'est vrai. Mais je déteste voir les journaux réduits au rôle d'antisèche incontournable de la démocratie. Tout ce blabla à propos de l'importance des journaux pour la vie civique et la politique me rend finalement nostalgique de ces jours où, il n'y a pas si longtemps, tout le monde les détestait.

Jack Shafer

Cet article, paru sur slate.com, a été traduit par Aurélie Blondel.

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Java de Sun, un logiciel gratuit qui permet aux navigateurs web d'exécuter les applications du même nom

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Liens direct pour les Mises à Jour : http://www.adobe.com/support/downlo...

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